NBA有位“隐形富豪”（二），损失15万没有让他退缩

体坛周报全媒体记者林克报道

朱尼尔·布里奇曼打球的时候，他和队友们都没有觉得自己在NBA挣到的钱可以让他们终身无忧。“数字就是不够，”布里奇曼的队友西德尼·蒙克里夫说，“每个球员心里都知道，尽管你真的想永远打下去，但现实是你不能。”

大家都知道NBA球员的职业生涯相当短暂，平均不超过五年，而一次严重的伤病可能会让职业生涯更早结束。“总有一种紧迫感，想要赚更多的钱，”蒙克里夫说。

巴克纳表示，篮球是他们的目标，但他们知道自己需要找到另一个目标，而且要在职业生涯结束之前找到。他们会在训练后坐在桑拿房里谈论这个问题，布里奇曼想知道对球员们来说还有什么其他选择。他知道时间在流逝。

1978年一个星期六早晨，布里奇曼走进密尔沃基的一家麦当劳。餐厅里充满了顾客和活力。布里奇曼走向餐厅后面，想跟当时的雄鹿总经理韦恩·恩布里打个招呼——恩布里是麦当劳的特许经营商，在全城经营了多家门店。看到恩布里在那儿，布里奇曼突然有了顿悟。许多球员在NBA生涯结束后都去为别人工作，但恩布里作为前球员却拥有自己的生意。他没有为别人工作，而是别人为他工作。

布里奇曼对快餐行业并不熟悉，但恩布里的路径吸引了他。餐厅里的活力让他开始思考自己是否能做到这一点，他知道自己需要留出足够的钱进入这个行业。他特别希望在职业生涯中存下100万美元的储蓄，这个目标是他在与当时雄鹿的老板吉姆·菲茨杰拉德和以及雄鹿的小股东丹·内维亚瑟建立起密切的关系后设定下来的。

同年，机会来了，菲茨杰拉德问球员们是否想投资他本人最近收购的一家当地有线电视公司。价格为15万美元，分几年支付。

布里奇曼签下了协议。大约五年后，菲茨杰拉德出售了该公司，而布里奇曼收到了70万美元的分红，这标志着他人生中的第一次财务胜利。

布里奇曼与菲茨杰拉德和内维亚瑟保持密切联系。他们强调的主要原则之一是：无论你参与哪个行业，都要从基础开始学习。另一个原则是：确保合适的人在合适的位置上，并在这个位置上安排你可以信任的人。布里奇曼通过篮球的视角看待这些原则。他知道，要在比赛中取得成功，必须研究这项运动，需要合适的队友。你需要化学反应，需要良好的文化。

成功的道理都是相同的，篮球如此，商业也是如此，这形成了布里奇曼几十年来的基础。

但布里奇曼也知道，钱对球员来说可能是个问题。在1976-77赛季，布里奇曼作为球员代表加入球员工会时，这个问题在会议中不断浮现。

“球员们在不断地失去钱。”布里奇曼说。

可能是管理不善，或者有人在为他们管理，但很多的球员们都会以口袋空空的状态离开联盟。布里奇曼现在回忆，从1981年开始，球员工会的领导层集体同意采取行动：他们将联系投资公司的经理，看看是否他们能与球员讨论财务知识。

结果反响迅速，近二十位投资经理表示同意。布里奇曼和其他工会的球员都知道，部分是因为这些经理看到了将球员签为客户的机会。

在洛杉矶的一次会议上，一位经理在类似圆形剧场的舞台上站了两个小时，向球员们发表演讲。“我觉得没有人明白他说了什么，”布里奇曼回忆说，“他说得太具体，太高级。这是我们的错，我们应该在演讲者与听众之间做些提前教育。那些经纪人只是来到现场，认为自己在向高收入人士介绍，认为他们对这个话题了解很多。”

这一努力以失败告终，但标志着布里奇曼职业生涯中第一次尝试帮助球员了解财务知识。

1984年，30岁的布里奇曼仍在雄鹿队效力，这时一位来自芝加哥的银行朋友给了他一个提示：他的客户对在城市南区开一家温迪汉堡店感兴趣，问他是否感兴趣。布里奇曼同意了，他成为一个被动投资者。两年后，布里奇曼提出全盘收购餐厅，但遭到拒绝，后来他出售了自己的股份。这是他首次涉足餐饮业。

1987年，布里奇曼结束了球员生涯，正式从NBA退役，雄鹿随即向他提供了助理总经理的职位。但他拒绝了，因为他发现自己对商业的兴趣与对篮球一样强烈。于是，他与自己的好友，NBA前球员保罗·西拉斯合伙，开了一家位于布鲁克林的温迪汉堡店特许经营店。他们最初投资了大约10万美元，但这家餐厅最终失败了，他们总共损失了约15万美元。

西拉斯此后返回NBA，继续他的教练生涯，但布里奇曼却坚定不移。布里奇曼逐渐意识到，他犯的错误是对餐饮行业一无所知——这正是多年前菲茨杰拉德和内维亚瑟所传授的教训。因此，他加入了温迪汉堡店的培训项目，花了几个月时间访问其他特许经营店，学习什么有效，什么无效。

1988年，布里奇曼将剩余的NBA储蓄——约75万美元——投资于购买了位于密尔沃基的五家温迪汉堡店。

“他在餐厅里工作，像个时薪工人一样，”蒙克里夫说。“我亲眼见过。我在想，他在里面翻汉堡、洗碗，穿着工作裤，究竟在干什么。但他明白深入了解所投资项目的价值，想要了解就得亲力亲为。”蒙克里夫还观察到布里奇曼会亲自写支票，这本是一项可以轻松委托给他人的小任务。“他想知道每张支票的去向，”蒙克里夫说，“当钱出去时，他想要感受到那种感觉。”

快餐店的利润微薄，而且布里奇曼有些时候还不得不救助那些曾被拘留的人，或者帮助一位自己公寓着火的人。他们在一些店铺里更换员工多次，才找到了合适的人选。

购买这些店铺时，它们的年收入平均约为60万美元。两年后，五家店铺每家返回200万美元。

随后，布里奇曼积极扩张。他在密尔沃基又购买了16家温迪汉堡店的经营权，随后再向外州扩展，包括路易斯维尔州、田纳西州纳什维尔以及佛罗里达州。他开始将投资另外一家餐厅，将其加入到自己的投资组合中。他搬到路易斯维尔，花数天时间与管理不同餐厅集团的区域经理沟通。就这样，布里奇曼的餐饮帝国初见雏形。